Les usines françaises de production de masques, qui ont atteint 100 millions par semaine lors de la pandémie du Covid-19, se retrouvent aujourd’hui dans un marasme économique. Deux tiers des fabricants ont fermé leurs portes en moins d’un mois, réduisant la production à moins de 50 millions de masques hebdomadaires.
Christian Curel, président du syndicat des industriels, alerte sur l’urgence : « Pour faire face à une crise épidémique comparable au Covid-19, il faudrait produire cinquante fois plus de masques qu’aujourd’hui. » Un cas récent d’une Française en réanimation testé positif à l’hantavirus a exacerbé les inquiétudes.
Christophe Winkler, ancien responsable de Coop des Masques, rappelle que les subventions publiques ont été utilisées pour acheter des machines avant d’être remplacées par des fournisseurs chinois. « L’État achète les machines, puis achète les masques en Chine », explique-t-il. Le secteur, qui employait 10 000 personnes, a désormais quelques centaines de travailleurs.
Le gouvernement affirme disposer de suffisamment de masques pour trois mois d’usage épidémique. Mais les industriels soulignent que cette quantité est insuffisante face à la montée en puissance des menaces virales, menaçant l’économie nationale.
