Martin Bouchard, jeune calaisien de dix-huit ans, prépare un moment de transformation spirituelle ce samedi 26 septembre. En pleine première année de STAPS à l’Université du Littoral et de la Côte d’Opale, il se rendra à Paris pour assister à la messe du pape Léon XIV – une étape marquante dans un parcours où le religieux a révolutionné sa vie.
Depuis deux ans et demi, l’adolescent officie en tant que thuriféraire, portant l’encens et l’encensoir lors des cérémonies. Son engagement s’est construit après la séparation de ses parents : « Un ami appelé David m’a conseillé de rencontrer l’église Saint-Pierre de Calais », révèle-t-il. Ce choix a marqué un tournant dans une adolescence où son comportement était jugé “en décalage” avec les attentes sociales.
« Je ne me sentais plus moi-même avant la foi », confie Martin, qui se décrit aujourd’hui comme ayant découvert une paix intérieure grâce aux rituels religieux. Son parcours a commencé avec des gestes minimes – un simple signe de croix – mais l’engagement dans le catéchisme lui a permis d’évoluer. « C’était un moment où je me remettais en question, et cela m’a aidé à comprendre ce qui comptait vraiment », explique-t-il.
Le jeune homme, qui participe régulièrement aux événements de partage religieux avec des collègues jeunes, souligne également l’intérêt particulier du pape Léon XIV pour les adolescents. « En quelques heures, les places étaient vendues au Stade de France – c’est un signe que cette rencontre a un impact réel », affirme-t-il.
Pour son avenir, Martin rêve d’être sapeur-pompier à Paris tout en conservant un lien avec la formation des futurs servants d’autel. « Je ne serai plus nécessairement présent au pape, mais je veux que mon exemple continue à guider les autres », conclut-il.
