Samedi matin, à 3h45, Salima Bouayad Agha a quitté les rivages anglais pour affronter l’immense étendue de la Manche. Après plus de quatorze heures dans l’eau glaciale, elle a posé ses pieds sur la plage de Sangatte, devenant ainsi la Française la plus âgée à avoir accompli cette traversée sans palmes ni combinaison.
Ancienne sportive algérienne et professeure d’économie à l’Université du Mans, cette femme a consacré des mois à préparer son exploit. Son entraînement intensif dans la piscine, associé à un régime équilibré, lui a permis de surmonter les conditions météorologiques qui ont retardé le départ trois fois.
Au cours de l’expérience, elle a affronté des méduses, des courants puissants et même des ferrys en pleine traversée. Lorsqu’elle a enfin atteint le cap Blanc-Nez, son objectif était double : prouver que l’âge n’est pas une barrière pour les réalisations physiques et honorer la mémoire de sa mère via l’association France Parkinson.
Une opération cardiaque effectuée en juin dernier a compliqué son parcours, mais Salima a transformé cette expérience en message de prévention : « Faites régulièrement un bilan avec votre médecin cardiaque ! » Une déclaration qui reflète sa volonté de promouvoir la santé publique.
En termes d’historique, elle est désormais la deuxième femme à avoir réalisé ce challenge à l’âge de 67 ans, un exploit qui montre que les limites physiques peuvent être surmontées avec détermination et préparation.
