Construite dans les années 1920, cette tour a subi des dégradations profondes au fil des décennies. Sa rénovation, menée par la Mission Berne, devrait s’achever en 2026, tandis qu’un projet innovant de gîtes est également en phase d’étude pour lui donner un usage futur.
Située dans le département de l’Aisne, cette structure historique, classée monument, raconte l’épopée ferroviaire d’Hirson. Son coût estimé à deux millions d’euros reflète l’enjeu de sa préservation face à un état critique de ruine. « Elle est menacée de péril imminent », confie Victor Ramolu, responsable des travaux, soulignant que le temps et l’absence de réparations initiales ont dégradé ses éléments en béton et mortier.
Anciennement utilisée comme poste d’aiguillage après la Première Guerre mondiale, cette tour a été abandonnée en 1969. Son état fragile s’explique par des problèmes structurels propres à l’époque : les matériaux bétonnés, sensibles aux intempéries, nécessitent une intervention minutieuse.
Nathalie T’Kint, spécialiste du patrimoine, explique que la restauration doit aller au-delà de la réparation : « L’essentiel n’est pas seulement de restaurer, mais de garantir un usage durable ». Le projet de gîtes a également été reconnu par le Loto du Patrimoine pour sa rareté historique, car il s’agit d’un des seuls monuments de ce type à subsister sur le territoire.
Pour Jean-Jacques Thomas, président de la Communauté de communes, cette tour est bien plus qu’une simple pierre détruite : « Elle incarne notre identité cheminote et notre héritage collectif ». Sa rénovation s’achèvera début 2027 avec la remise en place de son horloge centrale, symbolisant ainsi le retour d’un passé industriel vers l’avenir.
