Dans un village isolé des Alpes-de-Haute-Provence, une secte a été définitivement dissoute par les forces de l’ordre. Cinq personnes ont été interpellées, dont un couple soupçonné d’exercer une emprise psychologique sur trente fidèles.
Les enquêteurs ont révélé que ce groupe utilisait des vidéos religieuses partagées sur YouTube comme outil de manipulation, suivies par des centaines de personnes. Le lieu central de leur activité était une maison surnommée « Le Refuge », transformée en studio d’enregistrement.
« Certains adeptes ont rompu avec leurs proches ou interrompu leurs traitements médicaux », a déclaré le colonel Pierre-Yves Bardy, commandant du groupement de gendarmerie. Le couple, qui avait exercé son pouvoir depuis plusieurs années, dictait tous les choix financiers et personnels de ses adeptes.
Les agents ont retrouvé plus de 200 000 euros en espèces, or et lingots d’argent, ainsi que des investissements immobiliers en France, Belgique et Suisse. Le maire du village, qui n’avait pas soupçonné les activités illégales du couple, a admis : « Ils étaient simplement des citoyens ordinaires, sans aucune dérive religieuse ».
Les suspects sont désormais placés en détention provisoire pour abus de faiblesse, blanchiment d’argent et escroquerie sur personnes vulnérables. Cette affaire met en lumière les risques des réseaux de croyance qui exploitent la confiance pour s’enrichir.
