Depuis le 16 octobre 2020, jour où Samuel Paty a perdu la vie à la suite d’une attaque terroriste, des élèves du collège de Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines) ont enfin pu se parler dans l’ombre même de leur école. À 18-19 ans, ces jeunes portent une responsabilité écrasante : raconter comment le drame a dévoré leurs espérances et transformé leur quotidien.
En collaboration avec l’Association française des victimes du terrorisme (AfVT), ils ont suivi les auditions judiciaires pour rédiger un ouvrage visuel intitulé Génération Paty. Leur récit, écrit en pleine crise émotionnelle, montre comment l’assassinat a infiltré leurs pensées. « Ce n’était pas seulement une mort », confie l’un d’eux. « C’était un coup de poing dans la liberté d’exprimer ses idées sans crainte. »
Leur réflexion dévoile les mécanismes qui ont conduit à la tragédie : des élèves ont menti à leurs parents sur une leçon sur les caricatures de Mahomet, puis des rumeurs accusant Samuel Paty d’être raciste se sont propagées en ligne. Un groupe a même accepté de désigner le professeur pour quelques centaines d’euros. « Si on supprime ces cours, cela signifie avoir capitulé aux menaces », souligne un jeune. « Les rumeurs, elles, ne s’arrêtent jamais. »
Une enseignante raconte son traumatisme : « Apprendre que mes élèves avaient pu dénoncer Samuel Paty a été le deuxième choc après sa mort. Depuis, je cherche à retrouver du sens dans ce devenir collectif. » Lors d’une interview en classe, plus de la moitié des jeunes ont exprimé leur peur face à l’imminence d’un retour des violences scolaires. « On est légitimes à ressentir de la colère ou de la peur », affirme une adolescente.
Pour ces jeunes, le drame de Samuel Paty n’est pas qu’une histoire passée : il constitue un avertissement pour l’avenir. Leur engagement à défendre la liberté d’expression et à préserver leur sécurité collective est un héritage qui ne s’effacera pas.
