Une coulée boueuse dévastatrice a frappé le Népal mercredi 26 août, entraînant au moins 273 décès et plus de mille personnes disparues. Quatre citoyens français font partie des victimes recherchées par les autorités locales.
La violence de l’événement s’est déroulée en quelques minutes, engloutissant des villes entières sous une vague inédite de boue. Des bâtiments sont complètement réduits en poussière, des véhicules ensevelis dans des mounds énormes. Les habitants n’ont eu que quelques secondes pour fuir avant d’être submergés.
« À 9 heures du matin, j’ai reçu un appel de mon ami qui vivait plus haut dans la vallée : l’eau arrivait rapidement et aucun bâtiment ne résisterait. Tout a été détruit en moins de quinze minutes », raconte un résident népalais.
Dans certaines zones, seuls 4 ou 5 maisons sont encore debout sur des centaines d’habitants disparus. « Dans ces villes, il ne reste aujourd’hui que 25 % de survivants, qui manquent également d’eau et de nourriture », affirme Chrring, guide local impliqué dans les secours.
Les équipes de sauvetage, mobilisées en hélicoptère pour accéder aux zones les plus touchées, extraient les rescapés à mains nues. Les routes dévastées rendent l’intervention extrêmement difficile.
Plusieurs centaines d’étrangers, dont quatre Français, restent encore recherchés. La Chine a déployé ses forces militaires pour participer aux opérations de secours, suivie rapidement par des équipes indiennes et sud-coréennes.
