Le parc du château de Chantilly accueillera bientôt une réalisation végétale exceptionnelle : le Jardin des 300 Pivoines, inauguré ce vendredi 22 mai lors des Journées des Plantes. Ce projet, conçu après des années d’engagements et de recherches, réunit près de 20 000 visiteurs chaque année dans un cadre historique riche de traditions florales.
Depuis 2007, Thierry Basset, responsable des parcs et jardins du domaine, a travaillé en synergie avec la Fondation d’Aumale pour restaurer le parc et intégrer des innovations respectueuses de l’historique. Le Jardin des Pivoines, qui compte plus de 300 variétés en herbacées et arbustives, est un hommage à l’époque où les pivoines étaient une fleur symbolique d’amour et de prospérité, mentionnée même dans les textes antiques grecs.
L’idée a vu le jour en 2020, lors d’une réunion avec des mécènes passionnés de cette fleur. Après un an de procédure administrative pour obtenir l’accord des Monuments Historiques et des autorités compétentes, le site final a été choisi : la prairie Candie, située près du canal, où une technique innovante (la « butte ») a permis d’éviter les risques de pourrissement.
Sur 7 700 mètres carrés, ce jardin s’organise en douze sections thématiques, allant des « Géants » aux « Romantiques ». Son objectif est double : présenter une variété élargie et pérenniser un patrimoine floral menacé par le réchauffement climatique. Bien que 250 000 pieds de buis aient été détruits ces dernières années, l’équipe a réussi à conserver son engagement en plantant des vivaces et des géraniums pour un floraison prolongée.
La collaboration avec le lycée agricole d’Airion permet également de transmettre cette expertise aux jeunes générations. « Ce jardin est le plus grand en France après celui de la Sarthe », explique Thierry Basset, soulignant que son succès tient à une patience et un respect des traditions historiques.
Pour les amateurs de jardins, ce projet offre non seulement un spectacle hivernal mais aussi une réflexion sur l’équilibre entre innovation et héritage. À Chantilly, chaque pivoine raconte une histoire — et cette histoire ne se termine pas ici.
