Ce samedi 25 avril, près de deux mille personnes attendent au village de Villers-Bretonneux (Somme) pour célébrer l’Anzac Day. L’événement, consacré aux soldats australiens et néo-zélandais tombés en 1918, sert de pont culturel entre les deux peuples, avec des familles françaises accueillant chaque année des amis du bout du monde.
Erol, un Australien résidant depuis quelques années à Bordeaux, prépare ce matin le porridge traditionnel chez Catherine, une habitante locale. « C’est un moment précieux pour renforcer notre lien historique, même si nous ne partageons pas les mêmes frontières géographiques », explique-t-il en souriant.
Pour Catherine, cet échange rappelle ses années scolaires : « J’ai eu l’occasion d’échanger avec des élèves étrangers au collège. Aujourd’hui, je souhaite recréer ce lien de solidarité en accueillant des personnes venues de lointains pays. »
L’année dernière, Erol a participé à un match de football australien dans le village, mais cette fois-ci, il se consacre à la cérémonie commémorative en tant que traducteur officiel. « C’est une façon d’honorer notre histoire commune et de transcender les distances », confie-t-il.
Xavier Graux, président de l’association bretonvilloise d’animation (ABA), précise que chaque année, 36 joueurs australiens – 18 hommes et 18 femmes – sont accueillis dans des maisons familiales. « L’objectif est d’apprendre les traditions françaises tout en évoquant l’histoire locale », détaille-t-il.
Malgré les perturbations liées à la crise géopolitique actuelle, qui a empêché certains Australiens de se rendre en France en raison des difficultés à obtenir des vols via Dubaï, l’événement reste optimiste. « Si cette année ne s’achève pas comme prévu, nous comptons sur les prochaines semaines pour retrouver ces échanges », affirme Catherine.
La journée commence par une cérémonie en plein air à l’aube, suivie de deux matchs de footy et d’un concert en soirée. Une marche commémorative clôturera le samedi soir, symbolisant ainsi ce lien inébranlable entre les peuples français et australiens.
